Слова «мягкий свет» произносят чаще, чем понимают. Обычно под этим имеют в виду «неяркий» или «пасмурный», и это неверно. Мягкость и яркость — разные вещи, и их можно менять по отдельности.
Жёсткость света определяется одним: размером источника по отношению к предмету. Не мощностью, не расстоянием само по себе, а видимым размером.
— Солнце огромно, но с земли видно его как маленький кружок. Поэтому солнечный свет жёсткий: резкая тень с чёткой границей. — То же солнце за облаками светит через всё небо. Источник стал размером с полнеба — свет мягкий, тени почти нет. — Лампочка в люстре маленькая — свет жёсткий. Та же лампочка за абажуром — источником стал абажур, свет мягче.
Отсюда следует главное правило работы со светом дома, и оно бесплатное: чтобы сделать свет мягче, надо увеличить источник или подойти к нему ближе. Второе работает, потому что вблизи окно занимает больше места в поле зрения — то есть становится больше именно в том смысле, в каком это важно.
Поэтому портрет в полуметре от окна мягкий, а в четырёх метрах от того же окна — жёсткий и невыразительный. Одно и то же окно, один и тот же день.
Что из этого делают на практике.
— Нужен мягкий свет — подойти к окну вплотную, повесить на него тюль, снимать в пасмурный день. — Нужен жёсткий — отойти от окна, снимать на солнце, светить голой лампой. — Нужен средний — отражатель или белая стена сбоку.
И никакой из них не лучше. Мягкий свет прощает кожу и убирает объём, жёсткий рисует форму и не прощает ничего. Портрет пожилого человека в жёстком свете бывает сильнее, чем в мягком, — морщины там не изъян, а биография.
Полезная мерка, которой пользуются в студии: источник должен быть примерно размером с то, что он освещает, или больше. Для портрета это значит — размером с голову или с торс, то есть меньше метра в поперечнике при съёмке с двух метров. Окно этому условию отвечает, настольная лампа — нет, потолочный светильник — тем более нет.
И ещё одно, про что забывают: мягкость касается не только лица, но и тени на фоне. Жёсткий источник рисует за человеком чёткую вторую фигуру на стене, и она спорит с главной. Мягкий источник эту тень размывает до незаметности. Поэтому домашний портрет у стены почти всегда требует мягкого света — или того, чтобы человека отодвинули от стены на пару шагов.
КАК ПРОВЕРИТЬ. Поставьте любой предмет у окна и снимите дважды: в тридцати сантиметрах от стекла и в трёх метрах. Посмотрите на край тени. В первом случае он размытый, во втором чёткий. Это и есть вся теория мягкого света.
